De Amerikaanse allrounderschaatser en recordhouder Shani Davis heeft woensdag schaatswinkel Mijnten in Hoevelaken met een bezoekje vereerd. Davis is wereldrecordhouder op de 1000 en 1500 meter. Zowel in Turijn (2006) als in Vancouver (2010) pakte hij de gouden plak op de 1000 meter, als eerste individuele zwarte atleet behaalde hij een gouden medaille op de Olympische Winter Spelen.

Een meervoudig Wereld- en Olympischkampioen komt natuurlijk niet zomaar naar Hoevelaken, maar Shani Davis is ambassadeur van Maple schaatsen, het merk dat Martin Mijnten in zijn collectie voert. Het naburige weiland was ingericht als parkeerplaats om de fans van jong tot oud op te vangen en Willem’s Poffertjeskraam maakte de wintersfeer compleet. Davis smult direct bij aankomst van deze oer-Hollandse lekkernij en Monique en Martin Mijnten glimmen van oor tot oor dat deze topper tussen de World Cup wedstrijden in Astana en Heerenveen hun zaak aan de Oosterdorpsstraat bezoekt. “You have a nice shop” laat Davis weten en voegt er aan toe dat hij dit nog nooit gezien heeft. “Zo’n uitgebreide collectie hebben ze in Chicago en de USA niet.”

Bezoekers mogen met hun held op de foto en hem vragen stellen, die Shani geduldig en ‘cool’ beantwoordt. De grote kampioen blijkt erg sympathiek en open te zijn. “Waar bewaar je je Olympische medailles?” vraagt een jonge schaatser die hoopt ooit deze droom te verwezenlijken. “Ze zitten nu in een safe thuis, maar laatst was er een tentoonstelling over de Olympische Spelen in Chicago en daar hadden mijn twee gouden en zilveren plakken een mooi plaatsje” vertelt Davis.

Wat vind je van Sven Kramer en wat is je favoriete baan waren de te verwachten vragen. “Sven is uniek, schaatsen zit in zijn bloed in het historische Friesland, zijn vader en grootvader schaatsten ook. Sven is van de lange baan en ik meer van de korte.” Friesland heeft duidelijk zijn hart gestolen want Thialf is zijn favoriete baan. “Toen ik daar voor het eerst in 2006 was, overkwam me iets wat ik nooit eerder mee had gemaakt met schaatswedstrijden, wat een sfeer met het enthousiaste publiek en muziek.
Het ijs van Salt Lake City en Galgary is wel beter en sneller, maar Thialf is mijn favoriete baan.” Op de vraag van een jonge fan wat de beste houding is doet Shani de houding geduldig voor. “Ik ben op zesjarige leeftijd met shorttrack begonnen en doe dat nog steeds, dat is goed voor je, mijn training begint in mei met shorttrack en vanaf september op de lange baan.”

Volg je een dieet en ken je typisch Nederlandse winterkost vraagt iemand die zelf veel sportvoeding gebruikt. “Ik heb gisteren bitterballs gegeten en ook erwtensoep vind ik lekker, maar omdat ik over de hele wereld reis werkt een dieet niet en pas ik me per land aan. En als ik eerlijk ben vind ik junkfood erg lekker.”

Zou je Dutchman willen worden? “Ik zou blij zijn om hier naar toe te verhuizen, misschien kan ik in deze winkel helpen te verkopen.” Martin Mijnten ziet zo’n verkoper duidelijk wel zitten. Als slotvraag wil een meisje weten wat de lievelingsdieren van Shani zijn.”Tijgers, leeuwen en haviken” laat de kampioen na enig nadenken weten. Het is duidelijk wat zijn doel is: opvreten die tegenstanders. In 2014 wil hij zijn medailles in Sotsji verdedigen, “dat wordt moeilijk, met name omdat er tussen de 1.000 en 1.500 meter een paar dagen zitten en de competitie harder is” besluit Davis voordat hij ruim de tijd neemt handtekeningen uit te delen en gewillig op de foto gaat. “Shani Davis liet zien dat hij niet alleen op de baan een held is maar ook daar buiten” was de conclusie van alle fans, waaronder Martin en Monique Mijnten, want zo’n kampioen krijg je zeker in Hoevelaken niet dagelijks over de vloer. “Zo mag het wel altijd winter zijn” besluit Mijnten, gezien het trainingsprogramma is het dat voor Davis tot 2014 zeker.